20만 원 쓰면 10만 원 환급…정부 ‘반값 여행’ 국내여행지 16곳 어디?

정부가 농어촌 인구감소지역을 대상으로 여행 경비 절반을 돌려주는 ‘반값 여행’ 제도를 올해 4월부터 본격적으로 시범 운영한다.

기획예산처는 문화체육관광부와 한국관광공사와 함께 65억 원 규모의 예산을 편입해 ‘지역사랑 휴가지원(반값여행)’ 사업을 추진한다고 밝혔다.

이는 농어촌 관광 활성화와 인구 소멸 대응을 동시에 노리는 지역경제 회복형 정책이다.

반값여행은 인구 감소로 어려움을 겪는 농어촌 지역을 방문할 때, 지출한 여행 경비의 50%를 모바일 지역사랑 상품권으로 환급해주는 구조다.

개인 여행객은 최대 10만 원, 2인 이상 단체 여행객은 최대 20만 원까지 환급받을 수 있으며, 1인 20만 원 사용 시 10만 원, 2인 이상 40만 원 사용 시 20만 원이 환급되는 식으로 설계됐다.

환급된 상품권은 다시 해당 지역 상권에서 쓸 수 있어, 실질적인 여행비 절약과 더불어 지역 소비 유도·재방문 촉진의 선순환을 노리는 것이 핵심이다.

반값 여행 사업 대상지로는 강원 평창군·영월군·횡성군, 충북 제천시, 전북 고창군, 전남 강진군·해남군·고흥군·완도군·영암군, 경남 밀양시·하동군·합천군·거창군·남해군 등 16개 지방자치단체가 선정됐다.

정부는 올해 상반기에 16곳을 시범 운영한 뒤, 하반기에 4개 지역을 추가 공모해 사업을 확대한다는 방침이며, 4월부터 6월 말까지 시범 사업을 진행할 예정이다.

이재명 대통령은 25일 확대 국가관광전략회의에서 강진군의 ‘반값여행’ 정책을 사례로 언급하며, “여행비 부담은 줄이고, 혜택은 지역 상권에 돌아가도록 하는 정책을 확대해야 한다”고 주문했다. 이어 “관광산업의 대전환을 통해 지역경제 회복의 돌파구를 만들어야 한다”며, 전국 인구감소지역으로 반값여행을 확산하는 방향을 명확히 했다.

정부는 올해 시범 성과를 분석해 내년부터 대상 지역을 점진적으로 늘리는 등 사업을 정책화·정례화하는 방향을 추진할 계획이다.