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[로컬여행] 제25회 서산국화축제, 박서진과 함께 가을 국화의 향연 열린…

국화와 구기자 터널로 물든 서산

(사진=서산시 제공) 충남 서산시가 가을의 절정을 알리는 국화축제를 통해 시민과 관광객을 맞이한다. 이번 행사는 가을 로컬여행을 계획하는 이들에게 정겨운 시골 풍경과 함께 향긋한 국화의 향연을 선물한다. 서산시는 오는 11월 7일부터 16일까지 고북면 복남골길 31-1 일원에서 ‘제25회 서산국화축제’를 개최한다고 밝혔다. 이번 축제는 고북면 이장단협의회가 주관하고 서산시가 후원하는 주민 주도형 행사로, 지역 공동체가 직접 만들어가는 가을 대표 축제로 자리 잡았다. 축제장에는 형형색색의 국화꽃이 만개해 한반도 지도 정원, 달팽이 전망대, 대형 하트 정원, 동물 토피어리 광장, 꽃탑 등 다채로운 조형물이 관람객의 시선을 사로잡는다. 특히 조롱박 터널과 구기자 터널은 가을 들녘의 정취를 그대로 옮겨 놓은 듯한 풍경을 연출해 방문객들에게 특별한 경험을 제공한다. 행사 기간 동안 국화꽃 따기 체험, 국악·풍물 공연, 농특산물 홍보 및 판매, 초대 가수 공연 등 다채로운 콘텐츠가 준비된다. 또한 초대 가수 무대에는 트로트 가수 박서진과 김중연, 현강 등이 참여해 흥겨운 무대를 선보일 예정이다. 세대를 아우르는 다채로운 공연과 주민이 함께 만드는 전통문화 체험이 어우러져, 모든 세대가 즐길 수 있는 가을 축제로 꾸며진다. 이남직 고북면이장단협의회 회장은 “기후 변화로 국화 재배에 어려움이 있었지만 주민들이 뜻을 모아 아름다운 국화 정원을 완성했다”며 “방문객들이 가을의 정취와 함께 지역의 따뜻한 정을 느끼길 바란다”고 말했다. 이완섭 서산시장은 “서산국화축제는 시민이 함께 만들어가는 행사로, 국화 향기 속에서 가을의 운치를 만끽하길 바란다”고 전했다. 한편, 서산국화축제는 해마다 6만여 명이 찾는 대표적인 로컬여행 명소로, 주민이 주도하는 축제 문화의 모범 사례로 꼽힌다. 국화와 함께 지역의 매력을 즐길 수 있는 이번 축제는 서산의 가을을 가장 아름답게 만나는 길이 될 것이다.

[로컬여행] ‘천년고찰’ 쌍봉사, 제9경 등극 기념 축하 음악회 연다

전남 화순의 로컬여행지이자 대표 사찰인 쌍봉사가 제9경 선정 기념행사를 개최한다. 화순 쌍봉사는 다음달 1일 오후 5시부터 제1회 화순 제9경 선정 축하 음악회를 사찰 내 특설무대에서 연다고 밝혔다. 이번 행사는 올 초 화순 11경 중 ‘제9경 쌍봉사’로 새롭게 이름을 올린 것을 기념하기 위해 마련됐다. 쌍봉사는 신라 경문왕 시기 철감선사 박도윤(798∼868)이 당나라에서 유학을 마치고 귀국해 창건한 사찰이다. 창건주의 도호 ‘쌍봉’에서 이름이 유래했으며, 선종 불교의 큰 흐름을 전한 역사적 장소로 평가된다. 사찰 내에는 국보 제57호 ‘철감선사탑’, 보물 제170호 ‘철감선사탑비’를 비롯해 목조지장보살삼존상, 시왕상, 극락전, 아미타여래좌상 등 다수의 문화재가 보존돼 있다. 특히 대웅전은 국내 사찰 중 유일한 3층 목탑 구조로, 천년의 미학을 간직하고 있다. 쌍봉사는 화순읍에서 차량으로 약 20분 거리인 이양면 쌍봉리 자락에 자리한다. 사찰로 오르는 길목에는 울창한 숲과 구불구불한 계곡이 이어져 사계절 다른 풍광을 선사한다. 봄에는 벚꽃이, 여름엔 짙은 녹음이, 가을엔 단풍이 절경을 이루며, 겨울에는 눈 덮인 목탑이 신비로운 분위기를 자아낸다. 이러한 자연 경관 덕분에 쌍봉사는 지역 주민은 물론 수도권 여행객들도 찾는 힐링 명소로 주목받고 있다. 이번 축하 음악회에서는 쌍봉사 대웅전에 얽힌 실화를 바탕으로 한 신파극 ‘모정’이 상연된다. 극은 쌍봉사에서 기도하던 어머니의 생전 소원과 부모를 여읜 자식의 회한을 그린다. 불교의식 장면에는 증현 주지를 비롯한 실제 스님들이 직접 참여하며, 현실감과 진정성을 더한다. 이어 초청 가수들의 무대 공연도 이어져 지역민과 관광객이 함께 어우러지는 문화축제의 장이 될 예정이다. 증현 쌍봉사 주지는 “사찰과 주민은 함께 살아야 한다. 사찰이 번성해야 마을도 함께 발전한다”며 “쌍봉사를 수행과 명상뿐 아니라 문화·복지·교육을 아우르는 지역 플랫폼으로 발전시키겠다”고 말했다. 이번 행사는 지역문화 활성화와 관광 자원의 재발견이라는 두 가지 의미를 동시에 품고 있다. 천년고찰 쌍봉사가 다시 지역의 중심으로 자리 잡으려는 첫걸음이다.

[로컬여행] 전남 곡성 ‘동화정원’, 황화코스모스 절정…무료로 즐기는 가…

전남 곡성의 대표 로컬여행지인 동화정원이 가을철 황화코스모스 절정을 맞으며 전국 여행객들의 발길을 끌고 있다. 입장료가 무료이고, 주차장도 비교적 넉넉해 주말에는 가족 단위 방문객이 크게 늘고 있다. 동화정원은 곡성가볼만한곳 중에서도 손꼽히는 정원형 관광지로, 섬진강 기차마을 건너편 언덕 위에 조성돼 있다. 약 1만㎡ 규모의 부지에는 주황빛 황화코스모스가 만개해 있고, 위에서 내려다보면 꽃물결이 끝없이 이어지는 듯한 장관을 연출한다. 방문객들은 정원 곳곳에 설치된 산책로를 따라 걸으며 가을 정취를 만끽한다. 특히 석양이 질 무렵, 햇살 사이로 스며드는 주황빛 풍경은 인물 사진을 찍기 좋은 포토존으로 유명하다. 이곳은 SNS 상에서 ‘코스모스 명소’, ‘전남 가을꽃구경 명소’로 입소문이 빠르게 퍼지고 있다. 현재 개화율은 90% 이상으로 절정 상태다. 평탄한 지형으로 구성돼 있어 남녀노소 누구나 편하게 산책할 수 있으며, 곳곳에 쉼터와 벤치가 마련돼 있다. 동화정원 주차장은 메인 구역 외에도 안쪽에 보조 공간이 다수 마련돼 있다. 메인 주차장이 혼잡할 경우, 도보 1~2분 거리에 위치한 안쪽 주차장을 이용하는 것이 효율적이다. 또한 섬진강 기차마을에서 출발하는 깨비버스를 통해 동화정원 입구까지 무료로 이동할 수 있어 접근성이 높다. 근처에는 곡성여행 코스로 많이 찾는 섬진강 기차마을과 도림사계곡, 죽곡면 메타세쿼이아길 등이 있다. 로컬여행 장소인 동화정원 관람 후 기차마을 카페나 레일바이크 체험을 연계하면 하루 일정으로도 충분히 알찬 여행이 가능하다. 현재 정원 내에서는 추가 행사 없이 순수 관람 위주로 운영되고 있으며, 곡성군은 10월 말까지 코스모스 개화 유지 관리에 힘쓸 예정이라고 밝혔다.

[로컬여행] 정읍 구절초꽃축제, 셔틀버스부터 가수 공연까지 한눈에

가을이 깊어지는 10월, 전북을 대표하는 로컬여행 축제 중 하나인 정읍 구절초꽃축제가 오는 14일부터 26일까지 13일간 산내면 구절초 지방정원 일대에서 열린다. 이 축제는 전국에서 손꼽히는 구절초 군락지를 중심으로 다양하고 풍성한 프로그램을 제공하며 방문객들의 큰 관심을 받고 있다. 올해 정읍 구절초축제는 꽃길 산책을 비롯해 '꽃멍'과 ‘정원멍’ 같은 휴식 프로그램, 자연요리 체험, 꽃열차 운행 등 자연과 어우러진 체험형 이벤트가 강화되었다. 특히, 솔숲을 배경으로 펼쳐지는 다양한 공연과 가수들의 축하무대도 축제 분위기를 한층 더 고조시킨다. 대표적인 공연으로는 10월 18일 오후 3시 개막식 무대에서 장민호, 박창근, 김태연, 김예솔 등 인기 가수들이 출연한다. 이외에도 매일 열리는 꽃밭음악회와 명사 토크콘서트, 게릴라 콘서트 및 버스킹 공연들이 마련돼 다양한 즐길 거리를 선사한다. 교통 편의는 셔틀버스와 주차장 운영으로 해결한다. 산내면 소재지와 1~2주차장 구간을 잇는 셔틀버스가 오전 9시부터 오후 6시 30분까지 수시 운행된다. 주말에는 주차장이 빠르게 만차가 되므로 가급적 오전 시간대 방문이 권장된다. 축제장 인근에는 내장산 국립공원, 정읍사, 쌍화차거리 등 다양한 관광지도 있어 함께 연계 여행 코스로 제격이다. 방문객들은 구절초 두부김치, 산채비빔밥, 다슬기 칼국수 등 지역 특산 먹거리도 맛볼 수 있다. 입장료는 성인 7,000원, 청소년과 군인, 경로우대자는 5,000원, 어린이는 3,000원이다. 입장권 구매 시 사용 가능한 정원사랑상품권도 함께 제공돼 축제장 내 먹거리 구매 등에 활용할 수 있다. 올가을, 정읍 구절초꽃축제는 단순히 꽃을 감상하는 수준을 넘어, 자연 속에서 다채로운 체험과 문화 공연이 어우러진 전북가을여행의 대표 축제로 자리매김하고 있다. 가족, 연인, 친구와 함께 방문해 가을의 정취를 온몸으로 느낄 수 있는 기회다.

[로컬여행] 가을여행 핫플레이스, 나주 영산강 체육공원 코스모스 만개

영산강 따라 펼쳐진 코스모스 명소

로컬여행, 가을여행 핫플레이스로 올해 나주 영산강 체육공원이 주목받는다. 전남 나주 영산강 체육공원 일대가 코스모스의 만개로 화려한 가을 정취를 자아낸다. 나주시는 24만㎡(약 7만2천 평) 규모에 1억 송이 코스모스 꽃단지를 조성해서 추석 연휴기간 관광객들의 관심을 끌고 있다. 둔치·들섬·정원 구역에서 각기 다른 색감과 품종의 코스모스를 운영하고 있다. 둔치에는 분홍빛 코스모스, 들섬엔 대규모 코스모스 군락, 정원 사면에는 황화와 옐로우 코스모스가 만개해 가을 산책길을 장식한다. 코스모스 만개 절정은 10월 초로, 10월 8일부터 12일까지 열리는 ‘2025 나주영산강축제’와 맞물려 풍성한 볼거리를 제공한다. 나주시는 이번 꽃단지가 관람을 넘어 영산강을 따라 이어지는 가을정취와 다양한 포토존을 통해 전국 관광객의 발길을 이끈다고 밝혔다. 축제 기간에는 코스모스와 어우러진 공연·체험 프로그램도 진행한다. 주차장은 무료로 개방해 가족 단위 방문객의 편의성을 높였다.